Vor 28 Jahren + vor 20 Jahren: Kurt Cobain von Nirvana + Layne Staley von Alice in Chains sterben am 5. April
Zufällig starben am 5. April zwei Grunge-Pioniere -- Nirwana Frontmann Kurt Cobain 1994 von einer selbst zugefügten Schusswunde am Kopf und Alice in Ketten Sänger Layne Staley im Jahr 2002 aus einer Mischung aus Heroin und Kokain.
Cobain starb auf dem Höhepunkt von Nirvanas Popularität und sein Ableben erschütterte die Welt ebenso wie der gewaltsame Tod von Präsidenten und hochkarätigen Prominenten wie Robin Williams. Für viele, die in ihren Teenagern oder Zwanzigern waren, als Cobains Leiche im Gewächshaus hinter seinem Haus in Seattle gefunden wurde, war der Verlust des Sängers von Nirvana vergleichbar mit dem Tod eines Elternteils oder eines anderen nahen Familienmitglieds. Millionen identifizierten sich mit dem begabten, produktiven Künstler und ließen sich von ihm inspirieren, dessen Musik zu gleichen Teilen Wut, Verletzlichkeit und Selbsthass widerspiegelte.
Ironischerweise war es genau dieser Abscheu, der Nirvanas Musik so ergreifend machte und zu Cobains Untergang führte. Trotz all des Reichtums, des Erfolgs und der Verehrung, die er verdiente, war Cobain absolut unglücklich. Er fühlte sich, als würde er der Öffentlichkeit Sand ins Gesicht streuen und wäre zum Betrüger geworden. Wir werden nie wissen, ob Cobain sich wegen seiner genetischen Veranlagung für Depressionen, seiner Unfähigkeit, Heroin zu treten, seiner turbulenten Ehe umgebracht hat Loch Sänger Courtney Love , oder seine Verachtung dafür, dass er für eine Generation als Sprecher bezeichnet wurde, als er das Gefühl hatte, nicht einmal seine eigenen verworrenen Gedanken verstehen zu können. Nur eines ist sicher. Cobains Tod war kein Unfall, und die Polizei hat kaum Grund zu der Annahme, dass ein Foulspiel im Spiel war.
Außerdem war sein Selbstmord nicht beispiellos. Er konsumierte seit Jahren Heroin und hatte mehr als einmal eine Überdosis genommen. Am 1. März 1994 spielten Nirvana eine Show in München, Deutschland, die sich als ihr letztes Konzert herausstellte. Drei Tage später nahm er Rohypnol und Champagner in Rom und verbrachte die nächsten fünf Tage in einem Krankenhaus, bevor er zurück nach Seattle flog. Es wird allgemein angenommen, dass es sich bei dem Vorfall um einen Selbstmordversuch gehandelt hat.
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Die Ereignisse, die zu Cobains dramatischem Ende führten, sind jedem bekannt, der beobachtet hat, wie Ex-MTV-Nachrichtensprecher Kurt Loder in den Stunden nach Cobains Tod sichtlich erschüttert die Nachrichten berichtete. Am 25. März 1994 organisierte Love eine Intervention und der Sänger betrat am 30. März widerwillig das Exodus Recovery Center in Los Angeles. In der nächsten Nacht kletterte der Rocker über einen zwei Meter hohen Zaun und entkam der Einrichtung. In den nächsten Tagen wurde er hier und da gesichtet, aber keiner seiner engen Freunde oder Familie wusste, wo er war. Am 8. April fand ein Elektriker, der kam, um ein Sicherheitssystem zu installieren, Cobains Leiche und einen Abschiedsbrief. Ein toxikologischer Bericht wies eine große Menge in seinem System sowie Spuren von Diazepam nach.
Die legendäre letzte Zeile von Cobains Abschiedsbrief „ Es ist besser auszubrennen als zu verblassen “ stammen aus der Neil Jung Lied „Hey Hey, My My (Into the Black)“. Vielleicht ist eine andere Zeile aus demselben Lied relevanter für diejenigen, die sich immer noch an Cobains Texte und Musik klammern, um Stärke und Individualität zu bekräftigen: „ Der König ist gegangen, aber er ist nicht vergessen .“
Wie Cobain war auch Layne Thomas Staley ein fester Bestandteil der Grunge-Bewegung, wurde aber zu abhängig von Heroin, um seine Bedeutung in der Szene einschätzen zu können. Obwohl Alice in Chains als Hair-Metal-Band begann, nutzten sie schnell die Frustration und Selbstverbrennung der Seattle-Bewegung in den 90er Jahren. Die dichten, tuckernden, metallischen Riffs der Band, kombiniert mit aufsteigenden Gesangsharmonien, erinnern an Crosby, Stills & Nash definierten einen neuen Grunge-Stil, der in den kommenden Jahren wohl zu einer noch einflussreicheren Vorlage für Hard Rock wurde als der von Nirvana konstruierte.
Als Sänger von Alice in Chains war Staley ein Naturtalent – charismatisch, gebieterisch und mit einer Stimme, die die ganze Kraft und Agilität seiner Helden in sich trug, gepaart mit einem Selbsthass, der durch seine Unsicherheit und Drogenabhängigkeit verursacht wurde. Staley war nicht das einzige Mitglied von Alice in Chains, das Drogen konsumierte, aber seine Sucht beeinträchtigte die Tourfähigkeit der Band. Selbst nachdem AIC 1995 ihr exzellentes, selbstbetiteltes drittes Album veröffentlicht hatten, konnten sie sich nicht auf den Weg machen, um die Platte zu unterstützen. Drei Jahre nach seiner Veröffentlichung spielte die Band ein Set für MTV unplugged , das im Juli 1996 veröffentlicht wurde. Staleys letzter Auftritt mit Alice in Chains war am 3. Juli 1996 in Kansas City, Mo. – die letzte von vier Shows, die geplant waren, um a KUSS Wiedervereinigung.
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Staley hat Alice in Chains nie offiziell verlassen. Von der Sucht gepackt, wurde er jedoch zu einem Einsiedler, und im Laufe der Jahre, um es mit den Worten von Neil Young zu sagen, würde Staley in den Augen der Öffentlichkeit „verblassen“. Gitarrist und Co-Sänger Jerry Cantrell startete eine Solokarriere, aber Alice in Chains blieb bis Jahre nach Staleys Tod inaktiv.
Einige Fans vermuteten, dass der Tod des Sängers unvermeidlich war. In seinen letzten Jahren mied Staley die Medien und verließ selten sein Zuhause. Er wurde am 19. April, zwei Wochen nach einer Überdosis, tot in seiner Eigentumswohnung aufgefunden. Seine Mutter und sein Stiefvater waren alarmiert, als ihnen mitgeteilt wurde, dass Staley aufgehört hatte, Geld von seinem Bankkonto abzuheben. Sie riefen die Polizei, die in sein Haus einbrach und seine Leiche fand.
Alice in Chains-Fans waren unbestreitbar verärgert über Staleys Tod, doch trotz seiner immensen Beiträge zur Grunge-Musik schenkten die Medien Staleys Tod nur einen Bruchteil der Aufmerksamkeit wie dem von Cobain. Einige sahen darin eine sich selbst erfüllende Prophezeiung, andere sagen, er sei ausgebrannt und verblasst. Seltsamerweise war auch Cobain drogenabhängig, doch viele von denen, die Kurt für ein Opfer oder zumindest für eine tragische Figur hielten, nannten Staley einen hoffnungslosen Junkie.
„Als Kurt starb, war er jung, schön und auf dem Höhepunkt seiner Berühmtheit“, erklärt Mark Yarm, Autor des Buches Jeder liebt unsere Stadt: Eine mündliche Geschichte des Grunge . „Es war damals wirklich schockierend – ich weiß noch genau, wo ich war, als ich die Nachricht hörte. Wobei ich Ihnen nicht sagen kann, wie ich erfahren habe, dass Layne gestorben ist. Zu diesem Zeitpunkt war Layne etwa sechs Jahre lang aus der Öffentlichkeit verschwunden und wurde im Grunde als Junkie und Einsiedler abgetan. So war der Weg, den er ging, leider keine Überraschung – es war wirklich eine Frage des Wann, nicht des Ob. Und als er starb, war die Blütezeit des Grunge schon lange vorbei. Seine überlebenden Bandkollegen werden Ihnen sagen, dass Layne völlig abgeschrieben war – er wurde nicht einmal während des Grammys In Memoriam-Segments erwähnt.
Während die Blütezeit des Grunge mit dem Tod von Staley längst vorbei war, konnten Alice in Chains dennoch ein beeindruckendes Comeback hinlegen und blieben eine starke und relevante Band. Zuerst führten sie 2005 eine Reunion-Show mit verschiedenen Sängern auf, um den Opfern des Tsunamis in Südasien 2004 zu helfen. Im nächsten Jahr spielte AIC Reunion-Shows mit Comes with the Fall-Sänger William DuVall , der sich schließlich der Band anschloss und Alice in Chains neues Leben einhauchte. Mit ein paar neuen Alben unter dem Gürtel sind Alice in Chains zurück auf Tour und ausverkaufte Shows auf der ganzen Welt.
Loudwire-Mitarbeiter Jon Wiederhorn ist der Autor von Raising Hell: Backstage-Geschichten aus dem Leben von Metal-Legenden , Co-Autor von Lauter als die Hölle: Die endgültige mündliche Geschichte des Metal , sowie der Co-Autor von Scott Ians Autobiographie, Ich bin der Mann: Die Geschichte von diesem Typen aus Anthrax , und Al Jourgensens Autobiographie, Ministerium: Die verlorenen Evangelien nach Al Jourgensen und das Agnostic Front-Buch Mein Protest! Grit, Guts and Glory .